食品幹燥劑是指能夠除去潮濕物質中水分的物質，如硫酸鈣、氯化鈣等，與水結合形成水合物進行幹燥；物理幹燥劑如矽膠、活性氧化鋁等，是通過物理吸附水來幹燥的。水分的控制與産品的合格率密切相關。就食品而言，在适當的溫度和濕度下，食品中的細菌和黴菌會以驚人的速度繁殖，從而導緻食品變質、受潮和變色。電子産品也會因濕度高而引起金屬氧化，造成不良。食品幹燥劑的使用是為了避免因水分過多而導緻不良品的發生。

食品幹燥劑一般無毒、無味、無接觸腐蝕、無環境污染。食品幹燥劑的作用是降低食品袋中的濕度，防止食品變質；而實驗室用的幹燥劑如濃硫酸、堿石灰等危險性太大，但是他也有吸水快、效率高、價格低廉等優點。食品中常用的幹燥劑有氧化鈣和矽膠、蒙脫石幹燥劑、氯化鈣幹燥劑和纖維幹燥劑。