食品幹燥劑一般無毒、無味、無接觸腐蝕性、無環境污染。其主要作用是為了降低食品袋中的濕度，防止食品變質腐敗。在化學實驗室裡也有它們的身影，這裡的幹燥劑都是濃酸或濃堿等，它們吸水很快，效率高，但也伴随着一定的危險性。而食品中常用的幹燥劑是氧化鈣和矽膠、蒙脫石幹燥劑、氯化鈣幹燥劑、纖維幹燥劑、鐵粉幹燥劑等，這些幹燥劑相對于實驗室裡面用的純品幹燥劑來說安全系數稍高。我們在食品中較常見的幹燥劑是矽膠幹燥劑、氧化鈣幹燥劑。

矽膠幹燥劑，呈半透明顆粒狀，主要成分為二氧化矽，比較安全，無腐蝕性，穩定性好。做幹燥劑時主要是利用了它的物理作用，其表面空隙多，可吸附空氣中的水分。無水時為無色或藍色顆粒狀，吸水後變為粉紅色顆粒，也會有輕微的爆裂，價格相對較貴。
氧化鈣又叫生石灰，是白色或灰白色的塊狀物，具有很強的吸收空氣中水分的能力。生石灰幹燥劑因成本較低，目前應用廣泛，存在安全隐患。生石灰的吸水能力是通過化學反應來實現的。生石灰在吸水後放熱，同時生成氫氧化鈣（熟石灰），氫氧化鈣屬堿性，會造成皮膚口腔、食道的腐蝕灼傷，若不小心弄到眼睛裡，可能造成角膜或結膜細胞等的損傷，嚴重者導緻失明。
生石灰幹燥劑可能還會爆炸，因為生石灰幹燥劑遇水後溶解很快，馬上會發生化學反應，生成氫氧化鈣，同時釋放熱量，造成氣體膨脹，密閉的空間會産生一定的壓力，達到一定程度即可出現爆炸現象。生成的氫氧化鈣溶液屬于強堿溶液，具有腐蝕性。
所以說，我們在拆開食品包裝後，一定要妥善處理食品幹燥劑，尤其是給孩子吃的零食裡的幹燥劑。孩子會對這個産生好奇，如果誤食或者濺到眼睛裡，可能會發生危險。